• Start
• KITA - Ratgeber für Kindertagesstätten
• Waldkindergarten: Ablauf, Vorteile und was zu bedenken ist

Waldkindergarten: Ablauf, Vorteile und was zu bedenken ist

Von der kindergarten.info-Redaktion · zuletzt bearbeitet im August 2026

Nachdem der Waldkindergarten zunächst Eltern in Skandinavien begeisterte, entstand auch hierzulande eine große Anhängerschaft dieses Konzeptes, so dass heute zahlreiche Waldkindergärten in Deutschland existieren. In diesem Zusammenhang ist zuweilen auch von Naturkindergärten die Rede. Im Fokus steht dabei stets, die Kinder an die Natur heranzuführen und ihnen ein möglichst naturnahes Aufwachsen zu ermöglichen. Tagtägliche Begegnungen mit der Natur stehen hier auf dem Plan und unterscheiden den Waldkindergarten von anderen Kindergärten.

Philosophie und Grundlagen der Waldpädagogik

Waldkindergärten kommen vielfach als Kindergärten ohne Dach und Wände daher, denn die Aktivitäten finden fast ausschließlich im Freien statt. So sind die Kinder gemeinsam mit ihren Erzieher/innen draußen unterwegs und erkunden Wald und Flur. Mitunter sind auch Wiesen oder Strände das Terrain, in dem sich die Kinder bewegen. Dies hängt in erster Linie von den örtlichen Gegebenheiten ab.

Trotz aller Naturverbundenheit steht solchen Waldkindergärten auch ein Unterschlupf zur Verfügung, in den sie sich zurückziehen können, wenn ein sicherer Aufenthalt im Freien aufgrund der akuten Wetterverhältnisse nicht möglich ist. Ansonsten sind die Kinder bei Wind und Wetter draußen. In Deutschland ist ein beheizbarer Unterschlupf als Schutz zwingende Voraussetzung für jeden Waldkindergarten. An dem Umstand, dass der Kindergartenalltag unter freiem Himmel stattfindet, ändert dies jedoch nichts.

Die Geschichte der Waldpädagogik

Wie ein Waldkindergarten arbeitet

Der Waldkindergarten kommt ohne festes Gruppengebäude aus. Die Kinder verbringen den Vormittag draußen - im Wald, auf einer Wiese, am Bachlauf. Als Rückzugsort dient meist ein Bauwagen, eine Schutzhütte oder ein beheizbarer Container, der bei Sturm, Gewitter oder strengem Frost genutzt wird.

Die Idee stammt aus Dänemark. In Deutschland entstand 1968 in Wiesbaden eine erste Gruppe, seit den neunziger Jahren wächst die Zahl der staatlich anerkannten Einrichtungen stetig.

Ein typischer Vormittag

• Treffpunkt am Waldrand, Morgenkreis mit Liedern und Absprachen
• gemeinsamer Weg zu einem Platz, der über Wochen derselbe bleibt
• Freispiel mit dem, was da ist: Stöcke, Steine, Zapfen, Matsch
• Frühstück im Sitzkreis, oft auf Isomatten
• Angebote je nach Jahreszeit - Werkzeug, Feuer, Beobachtungen
• Abschlusskreis und Rückweg

Was Kinder dort lernen

Ohne vorgefertigtes Spielzeug muss ein Gegenstand erst zu etwas gemacht werden: Ein Ast wird zum Werkzeug, zur Angel, zum Pferd. Das fordert die Vorstellungskraft stärker als ein fertiges Spielzeug. Dazu kommen Bewegung auf unebenem Boden, die Grobmotorik und Gleichgewicht schult, und ein sehr konkreter Bezug zu Wetter und Jahreszeiten.

Auch die Sprache profitiert: Weil weniger Lärm herrscht als in einem Gruppenraum, sind Gespräche leichter zu führen. Untersuchungen weisen zudem auf seltenere Infekte hin - viel frische Luft, wenig geschlossener Raum.

Die Vorteile von Waldkindergärten

Zunächst mag es auf Eltern mitunter befremdlich wirken, dass die Unterkunft des Kindergartens nur in Ausnahmefällen aufgesucht wird und der Waldkindergarten somit größtenteils draußen stattfindet. Die Vorteile dieses Konzeptes liegen jedoch auf der Hand und sind längst auch wissenschaftlich belegt. So kommt der Besuch eines Waldkindergartens der motorischen Entwicklung zugute. Zudem werden Koordination, Sprachentwicklung und Kreativität in besonderem Maße gefördert. Darüber hinaus ist nicht zu verachten, dass die Kinder ein besonderes Verständnis für die Natur und Umwelt entwickeln.

Was zu bedenken ist

Gute Einrichtungen gleichen den letzten Punkt bewusst aus, etwa durch feste Zeiten mit Werkzeug, Stiften und Naturmaterial im Bauwagen.